Meiosi (Gr. Meiosi - Riduzione)

La meiosi è la divisione del nucleo cellulare (solitamente due divisioni successive), che porta alla formazione di cellule figlie con un numero aploide di cromosomi, cioè il numero di cromosomi in una cellula viene dimezzato.

Durante la meiosi avviene la divisione di riduzione in cui la cellula madre diploide (2n) si divide in quattro cellule figlie aploidi (n). Questo processo consiste in due successive divisioni del nucleo cellulare: meiosi I e meiosi II.

Durante la meiosi I si verificano la coniugazione dei cromosomi omologhi e l'incrocio, con conseguente diversità genetica nelle cellule figlie. La meiosi II è simile alla mitosi e porta alla separazione delle cellule aploidi.

Pertanto, grazie alla meiosi, si formano le cellule sessuali (uova e spermatozoi) con un corredo cromosomico aploide. Ciò è necessario per mantenere un numero costante di cromosomi durante la fecondazione e garantire la diversità genetica nella prole.