Meiose (Gr. Meiose - Reductie)

Meiose is de deling van de celkern (meestal twee opeenvolgende delingen), die resulteert in de vorming van dochtercellen met een haploïde aantal chromosomen, d.w.z. het aantal chromosomen in een cel wordt gehalveerd.

Tijdens de meiose vindt reductiedeling plaats waarbij de diploïde (2n) moedercel zich deelt in vier haploïde (n) dochtercellen. Dit proces bestaat uit twee opeenvolgende delen van de celkern: meiose I en meiose II.

Tijdens meiose I vindt conjugatie van homologe chromosomen en kruisingen plaats, wat resulteert in genetische diversiteit in de dochtercellen. Meiose II is vergelijkbaar met mitose en leidt tot de scheiding van haploïde cellen.

Dankzij de meiose worden dus geslachtscellen (eieren en sperma) met een haploïde set chromosomen gevormd. Dit is nodig om tijdens de bevruchting een constant aantal chromosomen te behouden en de genetische diversiteit bij de nakomelingen te garanderen.