Мейоза (гр. Meiosis - редукция)

Мейозата е делене на клетъчното ядро ​​(обикновено две последователни деления), което води до образуването на дъщерни клетки с хаплоиден брой хромозоми, т.е. броят на хромозомите в клетката намалява наполовина.

По време на мейозата настъпва редукционно делене, при което диплоидната (2n) майчина клетка се разделя на четири хаплоидни (n) дъщерни клетки. Този процес се състои от две последователни деления на клетъчното ядро ​​- мейоза I и мейоза II.

По време на мейоза I се получава конюгация на хомоложни хромозоми и кръстосване, което води до генетично разнообразие в дъщерните клетки. Мейоза II е подобна на митозата и води до отделяне на хаплоидни клетки.

По този начин, благодарение на мейозата, се образуват полови клетки (яйца и сперма) с хаплоиден набор от хромозоми. Това е необходимо, за да се поддържа постоянен брой хромозоми по време на оплождането и да се осигури генетично разнообразие в потомството.