Mejoza (gr. Mejoza - Redukcja)

Mejoza to podział jądra komórkowego (zwykle dwa kolejne podziały), w wyniku którego powstają komórki potomne o haploidalnej liczbie chromosomów, tj. liczba chromosomów w komórce zmniejsza się o połowę.

Podczas mejozy następuje podział redukcyjny, podczas którego diploidalna (2n) komórka macierzysta dzieli się na cztery haploidalne (n) komórki potomne. Proces ten składa się z dwóch kolejnych podziałów jądra komórkowego – mejozy I i mejozy II.

Podczas mejozy I dochodzi do koniugacji homologicznych chromosomów i krzyżowania, co skutkuje różnorodnością genetyczną w komórkach potomnych. Mejoza II jest podobna do mitozy i prowadzi do rozdzielenia komórek haploidalnych.

Zatem dzięki mejozie powstają komórki płciowe (jaja i plemniki) z haploidalnym zestawem chromosomów. Jest to konieczne, aby utrzymać stałą liczbę chromosomów podczas zapłodnienia i zapewnić różnorodność genetyczną potomstwa.