Giảm phân (Gr. Meiosis - Giảm phân)

Giảm phân là sự phân chia của nhân tế bào (thường là hai lần phân chia liên tiếp), dẫn đến sự hình thành các tế bào con có số lượng nhiễm sắc thể đơn bội, tức là. số lượng nhiễm sắc thể trong tế bào giảm đi một nửa.

Trong quá trình giảm phân, quá trình phân chia giảm xảy ra trong đó tế bào mẹ lưỡng bội (2n) phân chia thành bốn tế bào con đơn bội (n). Quá trình này bao gồm hai lần phân chia liên tiếp của nhân tế bào - giảm phân I và giảm phân II.

Trong quá trình giảm phân I, sự liên hợp của các nhiễm sắc thể tương đồng và trao đổi chéo xảy ra, dẫn đến sự đa dạng di truyền ở các tế bào con. Giảm phân II tương tự như nguyên phân và dẫn đến sự phân tách các tế bào đơn bội.

Như vậy, nhờ quá trình phân bào, các tế bào sinh dục (trứng và tinh trùng) với bộ nhiễm sắc thể đơn bội được hình thành. Điều này là cần thiết để duy trì số lượng nhiễm sắc thể không đổi trong quá trình thụ tinh và đảm bảo sự đa dạng di truyền ở con cái.