La nitroglycérine est une substance organique, le trinitrate de glycérol, un liquide huileux incolore et inodore, point de fusion -11,5 °C, point d'ébullition 292,7 °C. Il se dissout bien dans l'eau et les solvants organiques, mal dans l'alcool et le benzène.
Il a été obtenu pour la première fois en 1847 par le scientifique français Charles Amédée Kussmaul.