Notocorde (Gr. Noton - Dos, Accord - Corde)

La notocorde (des mots grecs « noton » - dos et « accord » - corde) est une formation en forme de tige qui s'étend le long de l'axe longitudinal du corps et sert de squelette temporaire dans les embryons de tous les accords. Chez certaines espèces, il persiste jusqu'à l'âge adulte, tandis que chez la plupart des cordés supérieurs, il est remplacé par une colonne vertébrale.

La notocorde est l'une des caractéristiques clés des accords et est considérée comme l'une des principales raisons pour lesquelles ces animaux sont regroupés. Il a été décrit pour la première fois en 1827 par le zoologiste allemand Karl von Baer, ​​​​qui a remarqué la similitude entre la notocorde et les cordes musicales.

Chez les embryons, la notocorde apparaît plus tôt que les autres structures squelettiques et sert de base au développement de la colonne vertébrale. La colonne vertébrale adulte remplace la notocorde et se compose d'une série de vertèbres unies par des articulations et séparées par des disques intervertébraux en forme de disque.

La notocorde est importante dans le développement des tissus et organes embryonnaires tels que le système nerveux et les tissus mésodermiques, qui se différencient en muscles, os et tissus conjonctifs. Il sert également de point d’appui aux muscles et aide à maintenir la forme du corps de l’embryon.

Chez certaines espèces d'accords, comme l'amphioxus et la lancelet, la notocorde persiste jusqu'à l'âge adulte et joue un rôle important dans le maintien de la forme et du mouvement du corps. Chez d'autres espèces, la notocorde est remplacée par une épine, qui remplit les mêmes fonctions.

Ainsi, la notocorde est une structure importante pour comprendre l’évolution et le développement des accords. Sa présence dans les embryons de tous les accords est l’une des caractéristiques clés qui les unissent en un seul groupe et joue un rôle important dans le développement des tissus et organes embryonnaires.