Gli enzimi proteolitici, o proteasi, sono un gruppo di enzimi coinvolti nella scomposizione delle proteine in amminoacidi. Svolgono un ruolo importante in vari processi biologici come la digestione, la risposta immunitaria, lo sviluppo dei tessuti, ecc.
Gli enzimi proteolitici sono costituiti da due tipi principali: endopeptidasi ed esopeptidasi. Le endopeptidasi scindono i legami peptidici all'interno della proteina e le exopeptidasi sulla sua superficie.
Uno degli enzimi proteolitici più conosciuti è la pepsina, coinvolta nella digestione. Rompe i legami tra gli aminoacidi nelle proteine, consentendone l'assorbimento da parte dell'organismo.
Inoltre, gli enzimi proteolitici svolgono un ruolo importante nel sistema immunitario. Sono coinvolti nella distruzione di antigeni estranei e nella protezione del corpo dalle infezioni.
In generale, gli enzimi proteolitici svolgono un ruolo chiave nel corpo umano e animale, garantendo la scomposizione delle proteine e la partecipazione a vari processi biologici.