카라긴, 또는 아이리쉬 모스

아일랜드 이끼라고도 알려진 카라기난은 Rhodophyceae로 알려진 홍조류의 종입니다. 이 조류의 일반적인 이름에는 암석 이끼(rock moss)와 연골 조류(cartilaginous algae)가 포함됩니다. 카라긴은 "말린 붉은 해초"라는 이름으로 약국에서도 구입할 수 있습니다.

홍조류의 엽체는 여러 갈래로 갈라진 구조와 젤라틴 같은 육질의 일관성을 가지고 있습니다. 길이는 10-15cm에 달하며 물 속에서는 특유의 색을 잃습니다.

카라기난은 북대서양 해안을 따라 풍부하게 자랍니다. 점액, 단백질, 미네랄(특히 브롬 및 요오드)과 같은 유용한 물질이 많이 포함되어 있습니다.

점액 함량이 높기 때문에 카라기난은 호흡기 및 장 기관의 카타르에 대한 완화제 및 항염증제로 의학에서 널리 사용됩니다. 이 식물은 약한 완하제 역할도 할 수 있습니다.

카라긴은 또한 식품 산업에서 소스, 디저트 및 기타 제품의 증점제 및 안정제로 사용됩니다. 이는 카라기난이 물을 결합하여 젤 같은 구조를 형성하는 능력을 가지고 있기 때문입니다.

결론적으로, 카라기난이나 아이리시 이끼는 많은 유익한 특성을 지닌 놀라운 식물입니다. 이는 의학 및 식품 산업 모두에서 사용되며 많은 제품에서 중요한 요소입니다.