Carrageen, eller irländsk mossa

Carrageenan, även känd som irländsk mossa, är en art av röda alger som kallas Rhodophyceae. Vanliga namn för dessa alger inkluderar stenmossa och broskalger. Carrageen finns även på apotek under namnet "torkat rött tång".

Rödalgens tallus har en struktur med flera gaffelgrenar och en gelatinös-köttig konsistens. Den kan bli 10-15 cm lång.I vatten tappar dessa alger sin karaktäristiska färg.

Karragenan växer i överflöd längs den nordatlantiska kusten. Den innehåller många användbara ämnen, såsom slem, protein, mineraler (särskilt brom och jod).

På grund av dess höga sleminnehåll används karragenan i stor utsträckning inom medicin som ett mjukgörande och antiinflammatoriskt medel för katarr i andnings- och tarmorganen. Denna växt kan också fungera som ett milt laxermedel.

Carrageen används också i livsmedelsindustrin som förtjockningsmedel och stabilisator för såser, desserter och andra produkter. Detta beror på att karragenan har förmågan att binda vatten och bilda gelliknande strukturer.

Sammanfattningsvis är karragenan eller irländsk mossa en fantastisk växt med många fördelaktiga egenskaper. Det används både inom medicin och i livsmedelsindustrin, och är ett viktigt inslag i många produkter.