Carrageen nebo Irský mech

Karagenan, také známý jako irský mech, je druh červené řasy známé jako Rhodophyceae. Běžné názvy pro tuto řasu zahrnují skalní mech a chrupavčité řasy. Carrageen je k dostání i v lékárnách pod názvem „sušená červená mořská řasa“.

Thallus červených řas má mnohočetnou vidlicovitě rozvětvenou strukturu a želatinově masitou konzistenci. Může dosáhnout délky 10-15 cm.Ve vodě tyto řasy ztrácejí svou charakteristickou barvu.

Karagenan roste v hojnosti podél severního pobřeží Atlantiku. Obsahuje mnoho užitečných látek, jako jsou sliz, bílkoviny, minerální látky (zejména brom a jód).

Pro vysoký obsah hlenu je karagenan široce používán v lékařství jako změkčující a protizánětlivý prostředek při katarech dýchacích a střevních orgánů. Tato rostlina může sloužit i jako mírné projímadlo.

Carrageen se také používá v potravinářském průmyslu jako zahušťovadlo a stabilizátor pro omáčky, dezerty a další produkty. Je to dáno tím, že karagenan má schopnost vázat vodu a vytvářet gelovité struktury.

Závěrem lze říci, že karagenan neboli irský mech je úžasná rostlina s mnoha prospěšnými vlastnostmi. Používá se jak v lékařství, tak v potravinářském průmyslu a je důležitým prvkem v mnoha produktech.