カラギーン、またはアイリッシュモス

アイリッシュモスとしても知られるカラギーナンは、紅藻科として知られる紅藻類の一種です。この藻類の一般名には、岩苔や軟骨藻類などがあります。カラギーンは「乾燥赤わかめ」という名前で薬局でも購入できます。

紅藻類の葉状体は、複数の二股に分かれた構造とゼラチン状の肉質の粘稠度を持っています。長さは 10 ～ 15 cm に達することもあり、水中ではその特徴的な色が失われます。

カラギーナンは北大西洋岸に沿って豊富に生育しています。粘液、タンパク質、ミネラル（特に臭素とヨウ素）など、多くの有用な物質が含まれています。

カラギーナンは粘液含有量が高いため、呼吸器官や腸管のカタルに対する皮膚軟化剤および抗炎症剤として医学で広く使用されています。この植物は穏やかな下剤としても役立ちます。

カラギーンは、食品業界でもソース、デザート、その他の製品の増粘剤および安定剤として使用されています。これは、カラギーナンが水と結合してゲル状の構造を形成する能力があるためです。

結論として、カラギーナンまたはアイリッシュモスは、多くの有益な特性を持つ素晴らしい植物です。これは医療と食品産業の両方で使用されており、多くの製品で重要な要素です。