Luid geluid uit een koptelefoon beschadigt hersencellen

De moderne wereld is doordrenkt met geluiden, en velen van ons kunnen ons leven niet voorstellen zonder muziek, podcasts of audioboeken. Velen van ons luisteren naar muziek via een koptelefoon om alleen van het geluid te genieten of anderen niet te storen. Maar er komen steeds meer waarschuwingen dat hard geluid uit koptelefoons hersencellen kan beschadigen.

Wetenschappers van de Universiteit van Leicester hebben een onderzoek uitgevoerd waaruit bleek dat te hard geluid uit een koptelefoon het membraan van zenuwcellen kan beschadigen, wat kan leiden tot tijdelijk gehoorverlies en tinnitus (zoemen of suizen in de oren). Volgens het onderzoek is het geluidsniveau van koptelefoons soms vergelijkbaar met dat van straalvliegtuigen, dat wil zeggen boven de 110 decibel.

Menselijke zenuwvezels zijn bedekt met een myeline-omhulsel, dat dient als elektrische isolatie voor de axonen van neuronen. Als geluid van meer dan 100 decibel het gehoororgaan binnendringt, raakt de myelineschede van de axonen gerafeld en begint deze te verslechteren, waardoor de overdracht van elektrische signalen wordt belemmerd. Wanneer het vertraagt, treedt gehoorverlies op. Gelukkig wordt de myelinebedekking van de zenuwen geleidelijk in stilte hersteld en kan tijdelijk gehoorverlies worden hersteld.

Voor Britse artsen zijn de resultaten van het onderzoek belangrijk omdat de aard van veel gevallen van doofheid, die genezen kunnen worden, duidelijk is geworden. Uit een experiment waarbij de myelineschede van een beschadigde gehoorzenuw werd onderzocht, bleek dat het herstel doorgaans enkele maanden duurt.

De conclusies die uit dit onderzoek kunnen worden getrokken zijn duidelijk. Luister niet naar muziek op het maximale volume via een hoofdtelefoon, vooral niet als u zich in een luidruchtige omgeving bevindt. Indien nodig wordt aanbevolen een hoofdtelefoon met volumebegrenzer te gebruiken. Bovendien kan het nemen van regelmatige pauzes tijdens het luisteren naar muziek bijdragen aan een langdurig gezond gehoor.