Katastrofy przemysłowe to nagłe zatrzymanie lub zakłócenie ustalonego procesu produkcyjnego w przedsiębiorstwach przemysłowych, transporcie i innych obiektach gospodarki narodowej, któremu towarzyszą wybuchy, pożary i prowadzące do awarii maszyn, zespołów, łączności, konstrukcji i ich systemów, uszkodzenia lub zniszczenia majątku materialnego, szkody lub utraty życia.
Konsekwencją poważnych awarii przemysłowych są eksplozje i pożary, często prowadzące do zniszczeń i pożarów budynków przemysłowych i mieszkalnych, uszkodzeń maszyn i urządzeń. W wyniku tych wypadków ludzie zostają ranni, poparzeni, a często umierają. Katastrofy przemysłowe z reguły mają charakter nagły i szybko się rozprzestrzeniają, stwarzając zagrożenie dla życia i zdrowia ludzi. Wiele zależy od charakteru produkcji, gdyż mogą pojawić się towarzyszące jej negatywne zjawiska, często komplikujące sytuację.