Glândulas Paratireoides

As glândulas paratireoides são pedaços de tecido do tamanho de uma ervilha pequena, que em humanos estão ligados à glândula tireoide ou incorporados em seu tecido. Geralmente existem quatro glândulas paratireoides (duas na parte superior e duas na parte inferior da glândula tireoide), mas pode haver menos ou mais delas.

Embora essas glândulas estejam localizadas próximas ou dentro da glândula tireoide, elas têm uma função completamente independente e uma estrutura histológica diferente. Suas células formam uma massa compacta, nada semelhante às vesículas esféricas ocas formadas pelas células da glândula tireóide. As glândulas paratireoides, assim como a glândula tireoide, surgem na embriogênese a partir de protuberâncias da faringe e em sua origem estão os restos dos sacos branquiais dos peixes.

O hormônio da paratireóide é essencial para a vida, pois regula a concentração de cálcio e fósforo no sangue e nos tecidos. Após a remoção das glândulas paratireoides de um animal, ocorrem espasmos musculares, espasmos e convulsões em resposta a estímulos que não causam nenhuma reação em um animal normal ou causam apenas contrações musculares fracas. Esta condição, chamada tetania, é causada pelo aumento da irritabilidade dos músculos e nervos devido aos baixos níveis de cálcio no sangue e nos fluidos dos tecidos.

A concentração de cálcio no sangue de um animal com as glândulas paratireoides removidas cai para aproximadamente metade do valor normal. Se, durante convulsões tetânicas, uma solução de sal de cálcio for injetada na veia de um animal, as convulsões param imediatamente; novos ataques podem ser evitados por injeções repetidas ou alimentação com cálcio. A quantidade de fósforo no sangue aumenta à medida que a concentração de cálcio diminui e diminui com a injeção do hormônio da paratireóide.

Assim, o principal papel desse hormônio é regular o conteúdo de cálcio e fósforo no sangue e nos fluidos teciduais. Promove a absorção de cálcio no intestino, a liberação de cálcio dos ossos e sua reabsorção do filtrado glomerular nos túbulos renais. O mesmo hormônio inibe a reabsorção do fósforo nos rins, promovendo assim sua excreção na urina.

O hormônio da paratireóide consiste em uma única cadeia peptídica com peso molecular de 8.500, contendo 77 aminoácidos. É inativado por enzimas proteolíticas e não deve ser administrado por via oral. A quantidade de hormônio secretado pelas glândulas paratireoides é regulada pelo nível de cálcio no sangue.

Uma diminuição na concentração de cálcio estimula a atividade secretora dessas glândulas e um aumento a suprime. A insuficiência da glândula paratireoide é rara em humanos, embora às vezes sejam removidas acidentalmente durante uma cirurgia da tireoide e às vezes degenerem como resultado de infecção. Se a deficiência for leve, a tetania é observada apenas em casos de esforço excessivo, por exemplo, durante o parto, e é tratada, como as manifestações mais graves do hipoparatireoidismo, pela administração de um hormônio ou cálcio, ou ambos.

A hiperfunção das glândulas paratireoides é consequência de tumores ou aumento dessas glândulas e é caracterizada por níveis elevados de cálcio no sangue. Como o cálcio vem, pelo menos parcialmente, dos ossos, o hiperparatireoidismo é caracterizado por ossos moles que são facilmente danificados. Os músculos ficam menos irritáveis ​​que o normal; eles se tornam atróficos e dolorosos.

Quando os níveis de cálcio no sangue aumentam, o mineral se deposita em locais incomuns, como os rins. A doença pode ser tratada removendo cirurgicamente o excesso de tecido da paratireoide ou destruindo-o com raios-X.