Biskjoldbruskkjertler

Biskjoldbruskkjertlene er klumper av vev på størrelse med en liten ert, som hos mennesker er festet til skjoldbruskkjertelen eller innebygd i vevet. Det er vanligvis fire biskjoldbruskkjertler (to øverst og to nederst i skjoldbruskkjertelen), men det kan være færre eller flere av dem.

Selv om disse kjertlene er lokalisert nær eller inne i skjoldbruskkjertelen, har de en helt uavhengig funksjon og en annen histologisk struktur. Cellene deres danner en kompakt masse, ikke i det hele tatt lik de hule sfæriske vesiklene som dannes av cellene i skjoldbruskkjertelen. Biskjoldbruskkjertlene, i likhet med skjoldbruskkjertelen, oppstår i embryogenese fra utvekster av svelget, og i deres opprinnelse er rester av gjellesekker til fisk.

Biskjoldbruskkjertelhormon er avgjørende for livet, da det regulerer konsentrasjonen av kalsium og fosfor i blodet og vevet. Etter fjerning av biskjoldbruskkjertlene fra et dyr, oppstår muskelrykninger, spasmer og kramper som respons på stimuli som ikke forårsaker noen reaksjon hos et normalt dyr eller kun forårsaker svake muskelsammentrekninger. Denne tilstanden, kalt tetany, er forårsaket av økt irritabilitet av muskler og nerver på grunn av lave kalsiumnivåer i blodet og vevsvæskene.

Kalsiumkonsentrasjonen i blodet til et dyr med biskjoldkjertlene fjernet synker til omtrent halvparten av normalverdien. Hvis det under tetaniske kramper injiseres en løsning av kalsiumsalt i venen til et dyr, stopper krampene umiddelbart; ytterligere angrep kan forhindres ved gjentatte injeksjoner eller fôring av kalsium. Mengden fosfor i blodet øker når kalsiumkonsentrasjonen avtar og avtar ved injeksjon av parathyreoideahormon.

Dermed er hovedrollen til dette hormonet å regulere innholdet av kalsium og fosfor i blodet og vevsvæskene. Det fremmer absorpsjon av kalsium i tarmen, frigjøring av kalsium fra bein og reabsorpsjon fra det glomerulære filtratet i nyretubuli. Det samme hormonet hemmer reabsorpsjonen av fosfor i nyrene, og fremmer dermed utskillelsen i urinen.

Biskjoldbruskkjertelhormon består av en enkelt peptidkjede med en molekylvekt på 8500, som inneholder 77 aminosyrer. Det inaktiveres av proteolytiske enzymer og bør ikke administreres oralt. Mengden hormon som skilles ut av biskjoldbruskkjertlene reguleres av kalsiumnivået i blodet.

En reduksjon i kalsiumkonsentrasjon stimulerer den sekretoriske aktiviteten til disse kjertlene, og en økning undertrykker den. Biskjoldbruskkjertelsvikt er sjelden hos mennesker, selv om de noen ganger ved et uhell fjernes under skjoldbruskkjerteloperasjoner og noen ganger degenererer de som følge av infeksjon. Hvis mangelen er mild, observeres tetany bare i tilfeller av overanstrengelse, for eksempel under fødsel, og den behandles, som mer alvorlige manifestasjoner av hypoparathyroidisme, ved å administrere et hormon eller kalsium, eller begge deler samtidig.

Hyperfunksjon av biskjoldbruskkjertlene er en konsekvens av svulster eller forstørrelse av disse kjertlene og er preget av høye nivåer av kalsium i blodet. Fordi kalsium kommer i det minste delvis fra beinene, er hyperparatyreose preget av myke bein som lett blir skadet. Muskler er mindre irritable enn normalt; de blir atrofiske og smertefulle.

Når kalsiumnivået i blodet stiger, avsettes mineralet på uvanlige steder, for eksempel i nyrene. Sykdommen kan behandles ved å fjerne overflødig biskjoldbruskkjertelvev kirurgisk eller ødelegge det med røntgen.