Bisköldkörtlar

Biskjoldkörtlarna är vävnadsklumpar ungefär lika stora som en liten ärta, som hos människor är fästa vid sköldkörteln eller inbäddade i dess vävnad. Det finns vanligtvis fyra bisköldkörtlar (två i toppen och två längst ner i sköldkörteln), men det kan finnas färre eller fler av dem.

Även om dessa körtlar är belägna nära eller inuti sköldkörteln, har de en helt oberoende funktion och en annan histologisk struktur. Deras celler bildar en kompakt massa, inte alls lik de ihåliga sfäriska vesiklarna som bildas av cellerna i sköldkörteln. Bisköldkörtlarna, liksom sköldkörteln, uppstår vid embryogenes från utväxter av svalget, och i deras ursprung finns resterna av fiskens gälsäckar.

Paratyreoideahormon är viktigt för livet eftersom det reglerar koncentrationen av kalcium och fosfor i blodet och vävnaderna. Efter avlägsnande av bisköldkörtlarna från ett djur uppstår muskelryckningar, spasmer och kramper som svar på stimuli som inte orsakar någon reaktion hos ett normalt djur eller bara orsakar svaga muskelsammandragningar. Detta tillstånd, som kallas tetany, orsakas av ökad irritabilitet i muskler och nerver på grund av låga kalciumnivåer i blodet och vävnadsvätskorna.

Kalciumkoncentrationen i blodet hos ett djur med borttagna bisköldkörtlar sjunker till ungefär hälften av det normala värdet. Om, under stelkrampskramp, en lösning av kalciumsalt injiceras i ett djurs ven, upphör kramparna omedelbart, ytterligare attacker kan förhindras genom upprepade injektioner eller utfodring av kalcium. Mängden fosfor i blodet ökar när kalciumkoncentrationen minskar och minskar vid injektion av bisköldkörtelhormon.

Således är huvudrollen för detta hormon att reglera innehållet av kalcium och fosfor i blodet och vävnadsvätskorna. Det främjar absorptionen av kalcium i tarmen, frisättningen av kalcium från ben och dess återabsorption från glomerulära filtratet i njurtubuli. Samma hormon hämmar återupptaget av fosfor i njurarna och främjar därmed utsöndringen i urinen.

Paratyreoideahormon består av en enda peptidkedja med en molekylvikt på 8500, innehållande 77 aminosyror. Det inaktiveras av proteolytiska enzymer och bör inte administreras oralt. Mängden hormon som utsöndras av bisköldkörtlarna regleras av kalciumnivån i blodet.

En minskning av kalciumkoncentrationen stimulerar den sekretoriska aktiviteten hos dessa körtlar, och en ökning undertrycker den. Bisköldkörtelsvikt är sällsynt hos människor, även om de ibland av misstag avlägsnas under sköldkörteloperationer och ibland degenererar de som ett resultat av infektion. Om bristen är mild, observeras tetany endast i fall av överansträngning, till exempel under förlossningen, och den behandlas, som mer allvarliga manifestationer av hypoparatyreos, genom att administrera ett hormon eller kalcium, eller båda.

Hyperfunktion av bisköldkörtlarna är en följd av tumörer eller förstoring av dessa körtlar och kännetecknas av höga nivåer av kalcium i blodet. Eftersom kalcium kommer åtminstone delvis från benen, kännetecknas hyperparatyreos av mjuka ben som lätt skadas. Musklerna är mindre irriterade än normalt; de blir atrofiska och smärtsamma.

När kalciumnivåerna i blodet stiger deponeras mineralet på ovanliga ställen, som njurarna. Sjukdomen kan behandlas genom att avlägsna överflödig bisköldkörtelvävnad kirurgiskt eller förstöra den med röntgen.