Durante os exames primário e secundário, a vítima apresenta danos causados ​​pela lesão ou doença. O termo “sinais e sintomas” é usado neste manual e refere-se a detalhes que indicam uma lesão ou doença. Os sinais e sintomas incluem: o comportamento da vítima, queixas, ou seja, sensações subjetivas que a vítima lhe transmite, bem como dados objetivos que indicam uma lesão ou doença que pode ser vista ou determinada pela audição. Os sinais e sintomas ajudam a identificar se a vítima tem algum problema que requer primeiros socorros.