Podczas badań pierwotnych i wtórnych stwierdza się, że u ofiary występują uszkodzenia spowodowane urazem lub chorobą. Termin „objawy i objawy” jest używany w całej instrukcji i odnosi się do szczegółów wskazujących na uraz lub chorobę. Oznaki i objawy obejmują: zachowanie ofiary, skargi, czyli subiektywne odczucia, które ofiara ci mówi, a także obiektywne dane wskazujące na uraz lub chorobę, które można zobaczyć lub określić na podstawie słuchu. Oznaki i objawy pomagają określić, czy ofiara ma problem wymagający pierwszej pomocy.