Під час первинного та вторинного оглядів у постраждалого виявляються ушкодження, спричинені отриманою травмою чи хворобою. Термін «ознаки та симптоми» використовується протягом усього посібника і означає деталі, що свідчать про травму або захворювання. Ознаки та симптоми включають: поведінку потерпілого, скарги, тобто суб'єктивні відчуття, які повідомляє вам потерпілий, а також об'єктивні дані, що свідчать про травму або захворювання, які можна побачити або визначити на слух. Ознаки та симптоми допомагають вам визначити у постраждалого проблеми, які потребують першої допомоги.