Lors des examens primaires et secondaires, il s'avère que la victime présente des dommages causés par la blessure ou la maladie. Le terme « signes et symptômes » est utilisé tout au long de ce manuel et fait référence à des détails indiquant une blessure ou une maladie. Les signes et symptômes comprennent : le comportement de la victime, les plaintes, c'est-à-dire les sensations subjectives que la victime vous raconte, ainsi que les données objectives indiquant une blessure ou une maladie qui peuvent être vues ou déterminées par l'audition. Les signes et symptômes vous aident à identifier si la victime a un problème qui nécessite les premiers soins.