Az elsődleges és másodlagos vizsgálatok során a sértettnél a sérülés vagy betegség okozta károsodást állapítanak meg. A kézikönyvben a „jelek és tünetek” kifejezést használjuk, és olyan részletekre utal, amelyek sérülést vagy betegséget jeleznek. A jelek és tünetek közé tartozik: az áldozat viselkedése, panaszai, azaz szubjektív érzései, amelyeket az áldozat elmond Önnek, valamint a hallással látható vagy megállapítható sérülésre vagy betegségre utaló objektív adatok. A jelek és tünetek segítenek azonosítani, ha az áldozatnak olyan problémája van, amely elsősegélynyújtást igényel.