Perus- ja toissijaisissa tutkimuksissa uhrille todetaan vamman tai sairauden aiheuttama vahinko. Termiä "merkit ja oireet" käytetään koko tässä oppaassa ja se viittaa yksityiskohtiin, jotka osoittavat vamman tai sairauden. Merkkejä ja oireita ovat: uhrin käyttäytyminen, valitukset eli subjektiiviset tuntemukset, jotka uhri kertoo sinulle, sekä objektiiviset tiedot, jotka viittaavat vammaan tai sairauteen, joka voidaan nähdä tai määrittää kuulolla. Merkkien ja oireiden avulla voit tunnistaa, onko uhrilla ensiapua vaativa ongelma.