Xerophytes (Gr. Xeros - Torr, Phyton - Plant)

Xerofyter (från de grekiska orden "xeros" - torr och "phyton" - växt) är växter som kan överleva i förhållanden med låg luftfuktighet. De är anpassade till livet i torra och ökenområden där vattenhalten i jorden är extremt låg.

Xerofyter har många anpassningar som hjälper dem att överleva i varma och torra klimat. En sådan anpassning är förekomsten av små löv eller inga löv alls. Istället för löv kan stjälkarna ha taggar eller taggar, som skyddar växten från fuktförlust och från rovdjur.

Xerofyter kan också ha djupa rötter, vilket hjälper dem att dra vatten från djupet i jorden. Vissa växter, som kaktusar, har speciella organ för att lagra vatten, som stjälkar eller löv. Detta gör att de kan överleva även under långvariga torka.

Bland xerofyter är kaktusar, yucca, agaver, många växtarter från familjen euphorbia, många arter av växter från spannmålsfamiljen och andra vanliga. Några av dem har kulturellt värde, används inom medicin och även som prydnadsväxter.

Xerofyter spelar en viktig roll i ekosystemen, där de ger mat och skydd åt många djurarter. De hjälper också till att förhindra jorderosion och bibehålla fertiliteten i torra områden.

Sammanfattningsvis är xerofyter fantastiska växter som har anpassat sig för att leva i miljöer där vatten är en värdefull resurs. De spelar en viktig roll i ekosystemen och är av praktisk betydelse för människor.