Xerophytes (Gr. Xeros - 건조, Phyton - 식물)

건생식물(그리스어 "xeros" - 건조 및 "phyton" - 식물)은 낮은 습도 조건에서도 생존할 수 있는 식물입니다. 그들은 토양의 수분 함량이 극도로 낮은 건조하고 사막 지역의 생활에 적응합니다.

건생식물은 덥고 건조한 기후에서 생존하는 데 도움이 되는 다양한 적응 능력을 가지고 있습니다. 그러한 적응 중 하나는 작은 잎이 있거나 잎이 전혀 없는 것입니다. 잎 대신 줄기에 가시나 가시가 있어서 수분 손실과 포식자로부터 식물을 보호합니다.

건생식물은 또한 뿌리가 깊어 토양 속 깊은 곳에서 물을 끌어오는 데 도움이 됩니다. 선인장과 같은 일부 식물에는 줄기나 잎과 같은 물을 저장하는 특별한 기관이 있습니다. 이를 통해 장기간의 가뭄 조건에서도 생존할 수 있습니다.

건생 식물 중에는 선인장, 유카, 용설란, 유포르비아과의 많은 식물 종, 시리얼과의 많은 식물 종 등이 흔합니다. 그 중 일부는 문화적 가치가 있어 의약 및 관상용 식물로 사용됩니다.

건생식물은 생태계에서 중요한 역할을 하며 많은 동물종에게 먹이와 은신처를 제공합니다. 또한 토양 침식을 방지하고 건조한 지역의 비옥도를 유지하는 데 도움이 됩니다.

결론적으로, 건생식물은 물이 귀중한 자원인 환경에 적응하여 살아가는 놀라운 식물입니다. 그들은 생태계에서 중요한 역할을 하며 인간에게 실질적으로 중요합니다.