Alerjik reaksiyon, kendisi için nötr olan bir nesne yerine vücudun kendi “benliğini” hedef alan immünopatolojik bir süreçtir. Yani bağışıklık sistemi zararsız moleküllere saldırmaya başlar ve zamanla vücut bunlara karşı o kadar hassas hale gelir ki, vücuda girdiklerinde iltihabi bir reaksiyon tetiklenir.
Birçok insanın alerjisi var. Yetişkinlerin çoğunda alerji yoktur, bunun nedeni semptomların çocuklukta ortaya çıkması ve daha sonra ortadan kaybolmasıdır. Ancak bazı kişilerde alerji belirtileri kötüleşerek bir alerjenle karşılaşıldığında tahrişe veya hiperaktif reaksiyona neden olabilir.
Gastrointestinal sistem ve alerjik hastalıkların semptomları benzer olabilir, ancak reaksiyonların gelişim ve tezahür mekanizması önemli ölçüde farklıdır. Alerjik reaksiyonun kaynağı mikroplar ve enzimlerdir. Sindirim reddi proteinleri - örneğin, oral alerjen polipeptit veya histamine proinflamatuar yanıtta bir faktör olarak proteazlar. Bağışıklık sisteminin hücresel düzeyde hızla yok olmasına neden olan kemotaktik maddedir.