Koku Alma Organları

Koku, etrafımızdaki dünyayı algılamamızı sağlayan beş temel duyudan biridir. Koku duyusu etrafımızdaki çeşitli kokuları tespit etmemizi ve tanımamızı sağlar. İnsan koku alma organları burun boşluğunda bulunur ve koku alma zarı, koku alma hücreleri ve kemoreseptörlerden oluşur.

Koku zarı burun boşluğunun üst kısmında bulunur ve üç hücre katmanından oluşur: yapısal, koku alma ve bazal. Koku hücreleri, buhar formundaki kimyasal uyarıları algılayan sinir hücreleridir. Kemoreseptörler sarı mukoza zarında bulunur ve yedi temel kokuyu algılayabilir: kafur, misk, çiçek, nane, eter, buruk ve paslandırıcı.

Koku alma hücrelerini uyarmak için, maddelerin mukus içinde çözünüp koku alma hücrelerine ulaşacak kadar uçucu ve suda çözünür olması gerekir. Koku alıcıları yorulur: Aynı maddenin uzun süre algılanmasından sonra, bu maddeye sinir uyarıları göndermeyi bırakırlar, ancak diğer tüm kokulara karşı duyarlı kalmaya devam ederler.

Kemoreseptörler sinir uyarılarını koku alma soğanına iletir ve bu da duyuların değerlendirildiği ve şifresinin çözüldüğü serebral korteksin koku alma merkezlerine iletir. Koku alma hücreleri yalnızca hava burun boşluğunun arkasına doğru yukarı doğru aktığında uyarılır.

Ek olarak sarı mukoza, koku alma epitelini nemli ve temiz tutan bir sıvı salgılayan Bowman'ın mukoza bezlerini içerir.

İnsanlarda koku alma duyusu bazı hayvanlardaki aynı organlara göre ilkeldir. Örneğin köpek ve kedilerin koku alma duyusu insanlara göre çok daha gelişmiştir. Böceklerde koku alma duyusu, yiyecek bulmak, karşı cinsten bireyleri bulmak ve diğer canlıları tespit etmek için kullandıkları bir araç olduğundan oldukça hassastır. Güveler ve güveler gibi bazı böcekler en yüksek koku alma hassasiyetine sahiptir: bu böceklerin erkekleri, dişilerin kokusunu 1,5 km'den daha uzak bir mesafeden algılar.

Genel olarak koku duyusu, etrafımızdaki farklı kokuları tespit etmemizi ve tanımamızı sağlayarak hayatımızda önemli bir rol oynar. Çevremizde gezinmemize, gıdanın güvenliğini ve kalitesini belirlememize ve içimizde olumlu duygular ve çağrışımlar uyandıran aromaları tespit etmemize yardımcı olurlar. İnsanın koku alma organları bazı hayvanlarınki kadar gelişmiş olmasa da hâlâ fizyolojimizin önemli bir parçasıdır ve onlar olmasaydı yaşamlarımız çok daha fakir ve izlenimler açısından daha az zengin olurdu.