Служба швидкої медичної допомоги є чітко налагодженою системою, яка охоплює всю країну і призначена для надання негайної допомоги постраждалим від нещасного випадку або раптового нападу хвороби та подальшого транспортування їх до лікарні.
Служба складається з різних частин, пов'язаних між собою на кшталт ланцюга (рис. 2-1). Ви є першою ланкою цього ланцюга, коли набираєте номер "03". Диспетчер, який приймає ваш виклик, виступає як друга ланка. Співробітники служби «швидкої допомоги» – лікарі, фельдшери, які прибувають на місце події – третя ланка. Приймальне відділення лікарні виступає четвертою сполучною ланкою.
Пам'ятайте, що система починає діяти завдяки вашому дзвінку.
У різних районах рівень підготовки персоналу швидкої допомоги може дещо відрізнятись. Але загальна система та принципи виклику швидкої допомоги однакові для всієї України.