Avtotroflar (Qr. Autos - Özü, Trophos - Qidalandırıcı)

Avtotroflar (yunanca “autos” – özünü, “trofos” – qidalandırıcı) qeyri-üzvi birləşmələrdən həyat üçün lazım olan üzvi maddələri sintez etməyə qadir orqanizmlərdir. Belə orqanizmlər üzvi maddələrin sintezi üçün lazım olan enerjini günəş işığından (fototroflar) və ya kimyəvi birləşmələrdən (xemotroflar) alırlar.

Ən məşhur avtotroflardan biri bitkilərdir. Günəş işığından enerji əldə etmək və karbon qazı və suyu qlükoza və nişasta kimi üzvi maddələrə çevirmək üçün fotosintez prosesindən istifadə edirlər. Əksər bitkilər torpaqdan azot, fosfor və kalium kimi mineral elementləri də mənimsəyə bilir və onlardan həyat üçün zəruri olan zülalları və digər üzvi birləşmələri sintez etmək üçün istifadə edirlər.

Bundan əlavə, bakteriya və yosun kimi digər avtotroflar da var. Kimyosintetik bakteriyalar enerji mənbəyi kimi hidrogen sulfid və ya ammonyak kimi kimyəvi birləşmələrdən istifadə edərək enerji əldə edir və sonra bu enerjini üzvi maddələr sintez etmək üçün istifadə edirlər. Yosunlar növlərdən və onların yaşayış şəraitindən asılı olaraq fototrof və ya kemotrof ola bilər.

Avtotroflar ekosistemlərdə mühüm rol oynayırlar, çünki onlar digər orqanizmlər üçün qida zəncirinin əsasını təşkil edirlər. Avtotroflar olmasaydı, istehlak etdikləri enerjini və qida maddələrini avtotroflardan və ya avtotroflarla qidalanan orqanizmlərdən alan heyvanlar kimi ali orqanizmlərin mövcud olması mümkün olmazdı.

Ümumiyyətlə, avtotroflar Yerdəki həyatın saxlanması üçün vacibdir və bir çox ekosistemlərdə qida zəncirinin əsasını təşkil edir. Onlar qeyri-üzvi birləşmələrdən həyat üçün zəruri olan üzvi maddələri sintez etməyə qadirdirlər və ekosistemdəki digər orqanizmlər üçün qida mənbəyini təmin edirlər.