Autotrophs (Gr. Autos - 자신, Trophos - 영양)

독립 영양 생물(그리스어 "autos" - 자기, "trophos" - 영양 공급자)은 무기 화합물로부터 생명에 필요한 유기 물질을 합성할 수 있는 유기체입니다. 이러한 유기체는 햇빛(광영양생물)이나 화합물(화학영양생물)로부터 유기 물질을 합성하는 데 필요한 에너지를 얻습니다.

가장 유명한 독립 영양 생물 중 하나는 식물입니다. 그들은 광합성 과정을 사용하여 햇빛으로부터 에너지를 얻고 이산화탄소와 물을 포도당과 전분과 같은 유기 물질로 전환합니다. 대부분의 식물은 또한 토양에서 질소, 인, 칼륨과 같은 미네랄 요소를 흡수하여 생명에 필요한 단백질과 기타 유기 화합물을 합성하는 데 사용할 수 있습니다.

또한 박테리아와 조류와 같은 다른 독립 영양 생물도 있습니다. 화학합성세균은 황화수소나 암모니아 등의 화합물을 에너지원으로 하여 에너지를 얻고, 이 에너지를 이용하여 유기물질을 합성한다. 조류는 종과 생활 조건에 따라 광영양생물 또는 화학영양생물이 될 수도 있습니다.

독립 영양 생물은 다른 유기체의 먹이 사슬의 기초를 형성하기 때문에 생태계에서 중요한 역할을 합니다. 독립영양생물이 없다면, 독립영양생물이나 독립영양생물을 먹는 유기체로부터 소비하는 에너지와 영양분을 얻는 동물과 같은 고등 유기체가 존재할 수 없습니다.

일반적으로 독립 영양 생물은 지구상의 생명 유지에 필수적이며 많은 생태계에서 먹이 사슬의 기초 역할을 합니다. 무기화합물로부터 생명에 필요한 유기물질을 합성할 수 있으며 생태계의 다른 유기체에게 영양원을 제공합니다.