Хроматофори (гр. Chroma - цвят, преден - носене)

Хроматофорите (от гръцките думи "chroma" - цвят и "forein" - нося) са специални структури, които съдържат пигменти и помагат на живите организми да променят цвета си. Тези структури могат да бъдат намерени в различни организми, вариращи от бактерии до по-сложни животни като мекотели, влечуги и риби.

Хроматофорите могат да бъдат различни видове клетки и пластиди, които съдържат специални пигменти като хлорофил и каротеноиди, които придават на растенията и животните зелени, жълти, червени, оранжеви и други цветове. Някои организми могат също да използват хроматофори за камуфлаж или защита, като променят цвета си, за да съответстват на околната среда.

Най-известните видове хроматофори са меланофори, еритрофори и ксантофори. Меланофорите съдържат меланин, който придава тъмен цвят на кожата, косата и перата на животните. Еритрофорите съдържат червен пигмент, който може да се намери в някои риби и влечуги. Ксантофорите съдържат жълти и оранжеви пигменти и се използват при някои риби и други животни за създаване на ярки цветове.

Хроматофорите се намират и в някои бактерии, където съдържат хлорофил и помагат при фотосинтезата. Тези бактерии използват хроматофори, за да уловят светлинната енергия и да я превърнат в химическа енергия.

Хроматофорите играят важна роля в живота на живите организми, позволявайки им да регулират цвета си в зависимост от околната среда и да го променят за камуфлаж, комуникация и защита. Тези структури продължават да бъдат обект на изследване и изследователите все още научават повече за това как работят и как могат да се използват в различни приложения, като създаване на изкуствени цветове и материали.