Chromatophores (fra de græske ord "chroma" - farve og "forein" - at bære) er specielle strukturer, der indeholder pigmenter og hjælper levende organismer med at ændre deres farve. Disse strukturer kan findes i en række forskellige organismer, lige fra bakterier til mere komplekse dyr som bløddyr, krybdyr og fisk.
Kromatoforer kan være forskellige typer celler og plastider, der indeholder specielle pigmenter som klorofyl og carotenoider, som giver planter og dyr grønne, gule, røde, orange og andre farver. Nogle organismer kan også bruge kromatoforer til camouflage eller forsvar og ændre deres farve for at matche deres miljø.
De mest kendte typer kromatoforer er melanoforer, erythroforer og xanthoforer. Melanoforer indeholder melanin, som giver dyrenes hud, hår og fjer deres mørke farve. Erythrophores indeholder et rødt pigment, der kan findes i nogle fisk og krybdyr. Xanthoforer indeholder gule og orange pigmenter og bruges i nogle fisk og andre dyr til at skabe lyse farver.
Kromatoforer findes også i visse bakterier, hvor de indeholder klorofyl og hjælper med fotosyntesen. Disse bakterier bruger kromatoforer til at fange lysenergi og omdanne den til kemisk energi.
Kromatoforer spiller en vigtig rolle i levende organismers liv, hvilket giver dem mulighed for at regulere deres farve afhængigt af miljøet og ændre den til camouflage, kommunikation og forsvar. Disse strukturer er fortsat genstand for forskning, og forskere lærer stadig mere om, hvordan de fungerer, og hvordan de kan bruges i forskellige applikationer, såsom at skabe kunstige farver og materialer.