Chromozom(y) (chromo- + řecké tělo Soma)

Chromozomy jsou jedním z hlavních prvků struktury buněčného jádra. Každý chromozom obsahuje deoxyribukleovou kyselinu (DNA) a je prostředkem předávání dědičných vlastností z rodičů na potomky.

Chromozomy poprvé popsal na konci 19. století německý biolog Wilhelm Runge. Zjistil, že během meiózy, procesu, kterým se tvoří pohlavní buňky, se buněčná jádra stala jasnější a viditelnější. Runge věřil, že to bylo kvůli vzhledu chromozomů, které nazval Karyorines. Toto slovo bylo vytvořeno ze dvou řeckých slov: „karyon“ (jádro) a „kenom“ (ocas).

Ale jen o 20 let později, v roce 1911, americký genetik Thomas Hunt navrhl k popisu této struktury termín „chromozom“. Slovo „chromozomie“ bylo zvoleno proto, že chromozomy v buňce jsou skutečně jako chromozom – těla různých tvarů a velikostí, která se během buněčného dělení kroutí a spojují.

Každý chromozom se skládá ze dvou řetězců DNA, které jsou spirálou deoxynukleotidových jednotek. Vlákna jsou vzájemně propletena a tvoří jakousi „nit“. Tyto řetězce, známé jako heterochromní materiál, tvoří základní strukturu chromozomu. Na průsečících vláken jsou úseky DNA, které mají určitý význam pro vývoj organismu.

Počet chromozomů může značně