La historia del surgimiento y desarrollo de los "vigas de hígado" está envuelta en un misterio: ¿de dónde y cuándo surgió tal modismo? Hay varias respuestas posibles a esta pregunta.
Según uno de ellos, la expresión apareció en Rusia en los siglos XVIII y XIX. y proviene del nombre “vigas al horno”, que se elaboraban a partir de hígado de res comprimido. En esa época, era el producto estable más asequible para muchos segmentos de la población. Los balyks de hígado de res se hicieron populares entre los marineros y soldados de infantería del ejército imperial debido a su bajo precio. Durante las campañas y las incursiones, estas personas obtenían mucha carne fresca para cocinar al fuego. La aparición del hígado comprimido ayudó a preparar cualquier plato en casi cualquier condición. En la década de 1980 apareció en Estados Unidos la idea de crear un nuevo tipo de alimento a base de platos de hígado. Esta idea fue implementada por el nutricionista de California Edward Hyman. Fue el primero en vender productos llamados "hígado", que incluían proteínas vegetales y yema de huevo, así como algo de carne de bovino o una comida totalmente orgánica a base de hígado de res mínimamente cocido. Hoy en día, este método de cocción está ganando cada vez más adeptos: la gente está satisfecha no sólo con el sabor.