Catalyseur (Gr. Catalyse - Dissolution)

Un catalyseur est une substance qui régule la vitesse d’une réaction chimique, mais n’affecte pas son équilibre et n’est pas consommée pendant la réaction.

Un catalyseur peut accélérer ou ralentir une réaction chimique. L'accélération de la réaction est due au fait que le catalyseur réduit l'énergie d'activation - l'énergie minimale requise pour démarrer la réaction. Dans ce cas, le catalyseur n'affecte pas l'énergie d'activation des produits finaux de la réaction.

Ainsi, le catalyseur fournit un chemin de réaction alternatif avec une énergie d'activation plus faible. Cela vous permet d'accélérer l'atteinte d'un état d'équilibre chimique. Une fois la réaction terminée, le catalyseur reste inchangé et peut être utilisé dans des réactions ultérieures.

Les catalyseurs sont largement utilisés dans l’industrie pour optimiser la vitesse des processus chimiques. De plus, de nombreuses enzymes présentes dans les organismes vivants sont des catalyseurs biologiques qui accélèrent les réactions biochimiques.