触媒 (Gr. 触媒 - 溶解)

触媒は、化学反応の速度を制御する物質ですが、その平衡には影響を与えず、反応中に消費されません。

触媒は化学反応を加速したり、減速したりすることができます。反応の加速は、触媒が活性化エネルギー（反応を開始するために必要な最小限のエネルギー）を減少させるために起こります。この場合、触媒は最終反応生成物の活性化エネルギーに影響を与えません。

したがって、触媒は、より低い活性化エネルギーを伴う代替反応経路を提供します。これにより、化学平衡状態の達成を加速することができます。反応が完了すると、触媒は変化せずにそのまま残り、次の反応に使用できます。

触媒は、化学プロセスの速度を最適化するために産業界で広く使用されています。さらに、生物内の多くの酵素は生化学反応を促進する生物学的触媒です。