Катализатор (Гр. Катализа - Разтваряне)

Катализаторът е вещество, което регулира скоростта на химичната реакция, но не влияе на нейното равновесие и не се изразходва по време на реакцията.

Катализаторът може или да ускори, или да забави химическа реакция. Ускоряването на реакцията се дължи на факта, че катализаторът намалява енергията на активиране - минималната енергия, необходима за започване на реакцията. В този случай катализаторът не влияе върху енергията на активиране на крайните продукти на реакцията.

По този начин катализаторът осигурява алтернативен реакционен път с по-ниска енергия на активиране. Това ви позволява да ускорите постигането на състояние на химично равновесие. След като реакцията приключи, катализаторът остава непроменен и може да се използва в следващите реакции.

Катализаторите се използват широко в индустрията за оптимизиране на скоростта на химичните процеси. Освен това много ензими в живите организми са биологични катализатори, които ускоряват биохимичните реакции.