Chất xúc tác (Gr. Xúc tác - Hòa tan)

Chất xúc tác là chất điều chỉnh tốc độ phản ứng hóa học, nhưng không ảnh hưởng đến trạng thái cân bằng của nó và không bị tiêu hao trong quá trình phản ứng.

Chất xúc tác có thể tăng tốc hoặc làm chậm phản ứng hóa học. Tốc độ phản ứng xảy ra do chất xúc tác làm giảm năng lượng hoạt hóa - năng lượng tối thiểu cần thiết để bắt đầu phản ứng. Trong trường hợp này, chất xúc tác không ảnh hưởng đến năng lượng hoạt hóa của sản phẩm phản ứng cuối cùng.

Do đó, chất xúc tác cung cấp một lộ trình phản ứng thay thế với năng lượng hoạt hóa thấp hơn. Điều này cho phép bạn đẩy nhanh việc đạt được trạng thái cân bằng hóa học. Sau khi phản ứng kết thúc, chất xúc tác không thay đổi và có thể được sử dụng trong các phản ứng tiếp theo.

Chất xúc tác được sử dụng rộng rãi trong công nghiệp để tối ưu hóa tốc độ của các quá trình hóa học. Ngoài ra, nhiều enzyme trong cơ thể sống là chất xúc tác sinh học giúp đẩy nhanh các phản ứng sinh hóa.