Refleks (Lat. Reflexus - Meringkuk Kembali, Tercermin)

Refleks (dari bahasa Latin Reflexus - punggung melengkung, terpantul) adalah reaksi otomatis bawaan terhadap stimulus tertentu, ditentukan oleh hubungan anatomi neuron yang sesuai. Refleks adalah unit dasar aktivitas saraf dan mewakili mekanisme pertahanan penting bagi tubuh.

Setiap orang memiliki refleks yang bersifat bawaan, dan refleks yang diperoleh dalam proses kehidupan. Refleks bawaan adalah reaksi yang diamati pada anak segera setelah lahir dan tidak memerlukan pelatihan. Misalnya saja refleks pernafasan, menelan, berkedip dan lain-lain.

Salah satu refleks bawaan yang paling terkenal adalah refleks patela, yang terjadi ketika tempurung lutut dipukul. Refleks ini disebabkan oleh kerja reseptor yang terletak di otot paha dan mengirimkan sinyal ke sumsum tulang belakang, dari situ impuls respon kembali melalui saraf ke otot paha dan terjadi kontraksi.

Refleks juga dapat dipengaruhi oleh pembelajaran dan pengalaman. Misalnya, refleks terhadap suara pembukaan kaleng soda atau suara mendesis yang menyebabkan air liur dapat diperoleh sebagai hasil dari pengondisian klasik.

Refleks menjalankan fungsi penting dalam tubuh manusia, seperti perlindungan dari bahaya, menjaga keseimbangan, dan mengatur organ dalam. Namun, beberapa refleks dapat menyebabkan penyakit, misalnya jika refleks menelan atau batuk terganggu.

Dengan demikian, refleks merupakan mekanisme penting perlindungan dan pengaturan tubuh. Studi tentang refleks membantu untuk memahami prinsip-prinsip sistem saraf dan mengembangkan metode pengobatan penyakit yang berhubungan dengan gangguan refleks.