Refleks (Lat. Refleks - Geriye Kıvrılmış, Yansıtılmış)

Bir refleks (Latince Refleks'ten - geriye doğru kavisli, yansıtılmış), ilgili nöronların anatomik ilişkileri tarafından belirlenen, belirli bir uyarana karşı doğuştan gelen, otomatik bir tepkidir. Refleksler sinir aktivitesinin temel birimleridir ve vücut için önemli bir savunma mekanizmasını temsil eder.

Her insanın doğuştan gelen refleksleri ve yaşam sürecinde edinilen refleksleri vardır. Konjenital refleksler, çocukta doğumdan hemen sonra görülen ve eğitim gerektirmeyen reaksiyonlardır. Bunlar, örneğin nefes alma, yutma, göz kırpma ve diğer refleksleri içerir.

En iyi bilinen doğuştan gelen reflekslerden biri diz kapağına vurulduğunda ortaya çıkan patellar reflekstir. Bu refleks, uyluk kaslarında bulunan ve sinyalleri omuriliğe ileten, buradan yanıt dürtüsünün sinirler yoluyla uyluk kaslarına geri döndüğü ve kasılmanın meydana geldiği reseptörlerin etkisinden kaynaklanır.

Refleksler öğrenme ve deneyimlerden de etkilenebilir. Örneğin gazoz kutusunun açılma sesine ya da salyaya neden olan tıslama sesine verilen refleks, klasik koşullanma sonucunda kazanılabilir.

Refleksler insan vücudunda tehlikelerden korunma, dengeyi sağlama, iç organları düzenleme gibi önemli işlevleri yerine getirir. Ancak bazı refleksler, örneğin yutma veya öksürme refleksinin bozulması durumunda hastalığa neden olabilir.

Dolayısıyla refleksler vücudun korunması ve düzenlenmesinde önemli bir mekanizmadır. Reflekslerin incelenmesi, sinir sisteminin prensiplerinin anlaşılmasına ve bozulmuş reflekslerle ilişkili hastalıkların tedavi yöntemlerinin geliştirilmesine yardımcı olur.