Kakao Veya Çikolata Ağacı

Kakao, 5 ila 10 metre yüksekliğe ulaşan, gövde çapı yaklaşık 25 cm olan, yaprak dökmeyen bir ağaçtır.30 ila 50 cm uzunluğa ve 10 ila 15 cm genişliğe ulaşan koyu yeşil parlak yaprakları ile yoğun bir taç oluşturur. Küçük beyaz veya kırmızı çiçekler doğrudan gövde üzerinde (karnabahar) gelişir ve badem şeklindeki tohumları olan büyük meyveler oluşturur. Kakao Orta Amerika'da doğal olarak yetişir, ancak birçok tropik bölgede de yetiştirilmektedir.

Kakao tohumları, kakao yağının yanı sıra teobromin, kafein ve renklendirici maddeler içerir. Kakao yağı, kakao tohumlarından (veya "fasulyelerinden") elde edilir ve tıpta ve kozmetikte kullanılır. Eczanelerde Cacao oleum (eski adıyla Oleum Cacao) adı altında satılmaktadır.

Kakao yağı, çeşitli tıbbi merhemlerin yanı sıra müshillerin ve analjezik fitillerin hazırlanmasının temelidir. Güçlü antiinflamatuar özelliklere sahiptir ve yaraların ve kesiklerin iyileşmesini hızlandırmaya yardımcı olur. Ek olarak, kakao yağı kozmetolojide cildi nemlendirmek ve beslemek için olduğu kadar sabun, şampuan ve diğer kozmetik ürünlerinin üretiminde de yaygın olarak kullanılmaktadır.

Kakao yağına ek olarak kakao tohumları, uyarıcı özelliklere sahip olan ve damar genişlemesini destekleyen doğal bir alkaloid olan teobromin içerir. Teobromin ayrıca vücuttaki serotonin ve dopamin seviyelerini artırabilir, bu da ruh halinizi iyileştirebilir ve stres seviyelerini azaltabilir.

Kakao tohumlarında da bulunan kafein, sinir sistemi uyarıcısıdır ve enerji düzeylerini ve uyanıklığı artırmaya yardımcı olabilir. Ancak diğer uyarıcılarda olduğu gibi kafeinin büyük miktarlarda tüketilmesi uykusuzluk, kaygı ve kalp atış hızının artması gibi istenmeyen yan etkilere neden olabilir.

Kakao tohumlarının içerdiği renklendirici maddeler, gıda endüstrisinde ürünlere çikolata gibi kahverengi bir renk vermek amacıyla kullanılmaktadır.

Sonuç olarak kakao, sağlık açısından pek çok faydası olan muhteşem bir bitkidir. Tıpta, kozmetolojide ve gıda endüstrisinde kullanılır ve tohumları çikolata üretiminin ana maddesidir. Ancak her üründe olduğu gibi