Kaakao tai suklaapuu

Kaakao on ikivihreä puu, jonka korkeus on 5–10 metriä ja rungon halkaisija noin 25 cm. Se muodostaa tiheän kruunun tummanvihreillä kiiltävillä lehdillä, joiden pituus on 30–50 cm ja leveys 10–15 cm Pienet valkoiset tai punaiset kukat kehittyvät suoraan runkoon (caulifloria) ja muodostavat suuria hedelmiä, joissa on mantelin muotoisia siemeniä. Kaakao kasvaa luontaisesti Keski-Amerikassa, mutta sitä viljellään monilla trooppisilla alueilla.

Kaakaonsiemenet sisältävät kaakaovoita sekä teobromiinia, kofeiinia ja väriaineita. Kaakaovoita saadaan kaakaon siemenistä (tai "pavuista"), ja sitä käytetään lääketieteessä ja kosmetiikassa. Apteekeissa sitä myydään nimellä Cacao oleum (aiemmin: Oleum Cacao).

Kaakaovoista valmistellaan erilaisia ​​lääkevoiteita sekä laksatiiveja ja kipua lievittäviä peräpuikkoja. Sillä on voimakkaita anti-inflammatorisia ominaisuuksia ja se auttaa nopeuttamaan haavojen ja viiltojen paranemista. Lisäksi kaakaovoita käytetään laajasti kosmetologiassa ihon kosteuttamiseen ja ravitsemiseen sekä saippuan, shampooiden ja muun kosmetiikan valmistukseen.

Kaakaovoin lisäksi kaakaonsiemenet sisältävät teobromiinia, luonnollista alkaloidia, jolla on stimuloivia ominaisuuksia ja joka edistää verisuonia. Teobromiini voi myös lisätä serotoniini- ja dopamiinitasoja kehossa, mikä voi parantaa mielialaa ja vähentää stressitasoja.

Kofeiini, jota löytyy myös kaakaon siemenistä, stimuloi hermostoa ja voi auttaa parantamaan energiatasoa ja vireyttä. Kuitenkin, kuten muidenkin piristeiden kanssa, suurien määrien kofeiinin nauttiminen voi aiheuttaa ei-toivottuja sivuvaikutuksia, kuten unettomuutta, ahdistusta ja kohonnutta sykettä.

Kaakaonsiemenissä olevia väriaineita käytetään elintarviketeollisuudessa antamaan tuotteille ruskeaa väriä, kuten suklaata.

Lopuksi, kaakao on hämmästyttävä kasvi, jolla on monia terveyshyötyjä. Sitä käytetään lääketieteessä, kosmetologiassa ja elintarviketeollisuudessa, ja sen siemenet ovat pääraaka-aine suklaan valmistuksessa. Kuitenkin, kuten minkä tahansa tuotteen kanssa