Xanthophyll (Gr. Xanthos - Kuning, Phyllon - Angkat)

Xantofil

Xanthophyll (dari kata Yunani "xanthos" - kuning dan "phyllon" - daun) adalah pigmen kuning yang ditemukan bersama dengan karoten pada daun hijau dan jaringan tanaman lainnya.

Xanthophyll termasuk dalam kelompok karotenoid - pigmen organik yang memberi warna kuning, oranye atau merah pada tumbuhan, alga, bakteri dan beberapa hewan. Bersama dengan klorofil, xantofil berpartisipasi dalam proses fotosintesis, menyerap energi cahaya.

Berbeda dengan klorofil yang rusak jika dipanaskan, xantofil stabil terhadap panas. Itulah sebabnya pada musim gugur, ketika klorofil hancur di daun, muncul warna kuning xantofil. Varietas xantofil yang paling umum adalah lutein, violaxanthin, dan zeaxanthin.

Xanthophyll berperan penting pada tanaman, melindungi alat fotosintesis dari cahaya berlebih dan stres oksidatif. Selain itu xanthophyll mempunyai sifat antioksidan yang juga bermanfaat bagi manusia. Oleh karena itu, makanan tinggi xantofil, seperti bayam, labu kuning, dan jagung, merupakan sumber penting pigmen ini dalam makanan.