Xanthofyl (Gr. Xanthos – žlutý, Phyllon – Lift)

Xantofyl

Xantofyl (z řeckých slov "xanthos" - žlutý a "phyllon" - list) je žlutý pigment, který se nachází spolu s karotenem v zelených listech a dalších rostlinných tkáních.

Xantofyl patří do skupiny karotenoidů – organických pigmentů, které dodávají žlutou, oranžovou nebo červenou barvu rostlinám, řasám, bakteriím a některým živočichům. Spolu s chlorofylem se xantofyl účastní procesu fotosyntézy, absorbuje světelnou energii.

Na rozdíl od chlorofylu, který se zahříváním ničí, je xantofyl tepelně stabilní. Proto se na podzim, kdy je chlorofyl v listech zničen, objevuje žlutá barva xantofylu. Nejběžnějšími odrůdami xantofylu jsou lutein, violaxanthin a zeaxanthin.

Xantofyl hraje důležitou roli v rostlinách, chrání fotosyntetický aparát před přebytkem světla a oxidačním stresem. Kromě toho má xantofyl antioxidační vlastnosti, které jsou prospěšné i pro člověka. Proto jsou potraviny s vysokým obsahem xantofylu, jako je špenát, dýně a kukuřice, důležitým zdrojem tohoto pigmentu ve stravě.