Xantofyll (Gr. Xanthos - Gul, Phyllon - Lyft)

Xantofyll

Xantofyll (från de grekiska orden "xanthos" - gult och "phyllon" - blad) är ett gult pigment som finns tillsammans med karoten i gröna blad och andra växtvävnader.

Xantofyll tillhör gruppen karotenoider – organiska pigment som ger gul, orange eller röd färg till växter, alger, bakterier och vissa djur. Tillsammans med klorofyll deltar xantofyll i fotosyntesprocessen och absorberar ljusenergi.

Till skillnad från klorofyll, som förstörs vid upphettning, är xantofyll värmestabilt. Det är därför på hösten, när klorofyll förstörs i bladen, visas den gula färgen på xantofyll. De vanligaste varianterna av xantofyll är lutein, violaxantin och zeaxantin.

Xantofyll spelar en viktig roll i växter och skyddar den fotosyntetiska apparaten från överskott av ljus och oxidativ stress. Dessutom har xantofyll antioxidantegenskaper som också är fördelaktiga för människor. Därför är livsmedel som innehåller mycket xantofyll, såsom spenat, pumpa och majs, en viktig källa till detta pigment i kosten.