Een ziekteverlofcertificaat is een document dat de tijdelijke arbeidsongeschiktheid van een werknemer bevestigt en hem in staat stelt een tijdelijke arbeidsongeschiktheidsuitkering te ontvangen. Het wordt afgegeven door een medische instelling die een medisch onderzoek van de werknemer uitvoert en zijn gezondheidstoestand vaststelt.
Ziekteverlof kan zowel voor een korte periode (bijvoorbeeld vanwege een verkoudheid of blessure) als voor een lange periode (bijvoorbeeld als een werknemer een ernstige operatie heeft ondergaan) worden verleend. Hoe dan ook is ziekteverlof een belangrijk document voor de werknemer en de werkgever, omdat het de werknemer in staat stelt een uitkering te ontvangen voor tijdelijk verzuim en de werkgever de arbeidskosten van de werknemer gedurende deze periode kan compenseren.
Om ziekteverlof te verkrijgen, moet een werknemer contact opnemen met een arts of paramedicus, die een medisch onderzoek zal uitvoeren en de gezondheidstoestand van de werknemer zal vaststellen. Als een werknemer niet zelf medische hulp kan zoeken, kan hij een arts aan huis bellen.
Na een medisch onderzoek geeft de arts of paramedicus een ziekteverlofattest af, dat aan de werkgever moet worden overhandigd. De werkgever moet op zijn beurt ziekteverlof aanvaarden en de uitkeringen berekenen voor de tijdelijke afwezigheid van de werknemer.
Het is belangrijk op te merken dat ziekteverlof geen vervanging is voor betaald verlof of andere vormen van verlof waarin de wet voorziet. Hierdoor kan de werknemer alleen een tijdelijke arbeidsongeschiktheidsuitkering ontvangen en na herstel weer aan het werk gaan.