Zaświadczenie o chorobie jest dokumentem potwierdzającym czasową niezdolność pracownika do pracy i uprawniającym do otrzymywania renty czasowej. Wydawane jest przez instytucję medyczną, która przeprowadza badanie lekarskie pracownika i określa jego stan zdrowia.
Zwolnienie chorobowe może zostać wydane zarówno na krótki okres (na przykład z powodu przeziębienia lub urazu), jak i na długi okres (na przykład, jeśli pracownik przeszedł poważną operację). W każdym przypadku zwolnienie lekarskie jest ważnym dokumentem dla pracownika i pracodawcy, gdyż pozwala pracownikowi na otrzymanie świadczenia z tytułu czasowej nieobecności w pracy, a pracodawcy na zrekompensowanie pracownikowi kosztów pracy w tym okresie.
Aby uzyskać zwolnienie lekarskie, pracownik musi zgłosić się do lekarza lub ratownika medycznego, który przeprowadzi badania lekarskie i ustali stan zdrowia pracownika. Jeżeli pracownik nie może samodzielnie zwrócić się o pomoc lekarską, może wezwać lekarza do swojego domu.
Po badaniu lekarskim lekarz lub ratownik medyczny wystawia zwolnienie lekarskie, które należy przedstawić pracodawcy. Pracodawca z kolei musi przyjąć zwolnienie lekarskie i naliczyć świadczenia z tytułu czasowej nieobecności pracownika w pracy.
Należy podkreślić, że zwolnienie lekarskie nie zastępuje urlopu płatnego ani innego urlopu przewidzianego przepisami prawa. Umożliwia pracownikowi jedynie uzyskanie tymczasowego renty inwalidzkiej i powrót do pracy po wyzdrowieniu.