Reflexparadoxaal

Paradoxale reflex (r. paradoxalis) is een reflex die bestaat uit de uitzetting van de ooglidspleet en de pupil aan de irritatiezijde wanneer het oog wordt verlicht met fel licht. Deze reflex wordt waargenomen bij laesies van de hersenstam en gaat gepaard met een verstoring van de geleiding van impulsen langs sympathische vezels.

De paradoxale reflex werd voor het eerst beschreven in 1910 door de Franse neuroloog J.R. Claude. Tijdens een onderzoek naar pupilreacties bij patiënten met hersenlaesies ontdekte Claude dat wanneer één oog werd belicht, sommige patiënten een verwijding van de pupil van dat oog ervaarden in plaats van dat deze vernauwde.

Het mechanisme van de paradoxale reflex houdt verband met een verstoring van de geleiding van impulsen langs sympathische (ontspannende gladde spieren) zenuwvezels die van de hypothalamus naar het oog lopen. Normaal gesproken valt het licht, wanneer verlicht, op het netvlies van het oog, waardoor de oogzenuw wordt gestimuleerd, die een impuls naar de hypothalamus geleidt. Van daaruit reist de impuls langs de sympathische vezels naar het oog, waardoor de pupil zich vernauwt. Wanneer deze vezels beschadigd zijn, wordt de beschreven reflex verstoord, wat zich manifesteert door de paradoxale reactie van de pupil.

De paradoxale reflex is dus een belangrijk diagnostisch symptoom dat wijst op schade aan de hersenstam. De aanwezigheid ervan helpt neurologen nauwkeurig de bron van schade aan het zenuwstelsel te lokaliseren.