Paradoksal refleks (r. paradoxalis), göz parlak ışıkla aydınlatıldığında palpebral fissürün ve tahriş tarafındaki öğrencinin genişlemesinden oluşan bir reflekstir. Bu refleks, beyin sapı lezyonlarında gözlenir ve sempatik lifler boyunca impulsların iletilmesindeki bir bozulma ile ilişkilidir.
Paradoksal refleks ilk olarak 1910'da Fransız nörolog J. R. Claude tarafından tanımlandı. Claude, beyin lezyonu olan hastalarda gözbebeği reaksiyonları üzerine bir çalışma yürütürken, bir göz aydınlatıldığında, bazı hastaların o gözdeki gözbebeğinin daralması yerine genişlediğini keşfetti.
Paradoksal refleksin mekanizması, hipotalamustan göze uzanan sempatik (gevşetici düz kaslar) sinir lifleri boyunca impulsların iletilmesindeki bir bozulma ile ilişkilidir. Normalde ışık, aydınlatıldığında gözün retinasına çarparak hipotalamusa uyarı ileten optik siniri uyarır. Buradan dürtü sempatik lifler boyunca göze ilerleyerek gözbebeğinin daralmasına neden olur. Bu lifler hasar gördüğünde, öğrencinin paradoksal reaksiyonuyla kendini gösteren tarif edilen refleks bozulur.
Dolayısıyla paradoksal refleks, beyin sapı hasarını gösteren önemli bir tanısal semptomdur. Varlığı, nörologların sinir sistemindeki hasarın kaynağını doğru bir şekilde tespit etmelerine yardımcı olur.