Kolhydrater, Kolhydratmetabolism

Kolhydrater är en klass av organiska föreningar som har karaktären av sockerarter eller nära sockerarter i struktur och kemiska egenskaper. Tillsammans med proteiner och fetter spelar kolhydrater en viktig roll i ämnesomsättningen och energin i människo- och djurkroppen.

Kolhydrater är en del av växt-, djur- och bakterieorganismer och utgör den stora majoriteten av organiska naturliga föreningar. Alla organiska näringsämnen kommer i slutändan från kolhydrater som produceras av växter genom fotosyntes från koldioxid och vatten.

Kolhydrater är huvudkomponenten i maten för människor och de flesta djur, och förser dem med det mesta av den energi som behövs för livet. I den vuxna kroppen kommer mer än hälften av energin från kolhydrater. De spelar också en viktig roll som huvudbyggnadsmaterial för växter, skelettet av insekter, kräftdjur och andra organismer.

Kolhydrater delas in i monosackarider, oligosackarider och polysackarider. Den huvudsakliga källan till kolhydrater i mänsklig näring är vegetabiliska livsmedel. Kolhydrater står för mer än hälften av det dagliga kaloriintaget. De viktigaste kostkolhydraterna är glukos, fruktos, sackaros, laktos och stärkelse.

Kolhydrater är lättsmälta och kommer snabbt in i blodomloppet. Överskott av kolhydrater i kosten bidrar till fetma. När kolhydratomsättningen störs uppstår allvarliga sjukdomar som diabetes, glykogenos och andra. Sålunda spelar kolhydrater en viktig roll i ämnesomsättningen, är den huvudsakliga energikällan och en viktig komponent i näringen. Deras ämnesomsättning i kroppen är nära relaterad till ämnesomsättningen av proteiner och fetter.